Debate nos EUA dificilmente decide eleição

Comentário de Política Internacional, com João Batista Natali.

Jornal da Gazeta

Então quer dizer que Hillary Clinton levou a melhor no debate de ontem. Ganhou de Donald Trump, na pesquisa da CNN. Mas não é por isso que ela vai disparar nas pesquisas. E não vai sair dessa posição chata de pequena vantagem ou de empate técnico. Os debates presidenciais americanos quase nunca decidiram uma eleição. Os Estados Unidos são um país com bons cientistas políticos. Existe até um centro de estudos sobre debates presidenciais, na Universidade de Connecticut. Dois pesquisadores, Robert Erikson e Christopher Wlezien, fizeram um levantamento entre 1976 e 2008. Descobriram que a aprovação e rejeição dos candidatos não mudou em quase nada, antes ou depois do debate. Isso só não aconteceu em duas eleições em que o candidato democrata foi Jimmy Carter. Em 76, o adversário dele, Gerald Ford, não sabia que os países do Leste Europeu eram satélites da União Soviética. Ford perdeu a eleição. Uma piada maldosa dizia que Ford era do tipo que não conseguia andar e mascar chichete ao mesmo tempo. Pois o outro debate que virou a eleição foi o de 1980. Carter não conseguiu se reeleger. Perdeu para Ronald Reagan, que tinha sido ator de cinema. Durante o debate, Reagan insinuou que o adversário não estava entendendo nada. E soltou, duas vezes, com dramaticidade: "lá vem você de novo". O efeito na imagem de Carter foi devastador. Mas os debates são um grande evento do showbusiness americano. O primeiro deles, em 1960, entre John Kennedy e Richard Nixon, teve 70 milhões de telespectadores. Kennedy foi eleito. O debate de ontem ultrapassou 100 milhões. Mas é um confronto engessado, em que os dois participantes impõem regras para não serem surpreendidos. Foi por causa desse engessamento que os debates deixaram de ser patrocinados, em 1984, por uma ONG apartidária, a Liga das Mulheres Eleitoras. Elas afirmaram, na época, que o engessamento das regras era a mesma coisa que uma fraude eleitoral. É assim que o mundo gira. Boa noite.